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北斗七星の見つけ方｜ひしゃくの形で北の空ですぐ探せる
北斗七星の見つけ方｜ひしゃくの形で北の空ですぐ探せる
北斗七星は、北の空に並ぶ7つの明るい星でできた、おおぐま座の一部として知られるひしゃく形の星の並びです。筆者がプラネタリウム施設で初心者向け観望会を担当していた頃も、まず最初に教えていたのはこの北斗七星でした。
黄道十二星座を夜空で見つける方法と見頃の季節
黄道十二星座を夜空で見つける方法と見頃の季節
黄道十二星座は、太陽の通り道である黄道に沿って並ぶおひつじ座からうお座までの12星座で、星占いの誕生星座と並びは一致します。とはいえ、プラネタリウム勤務時代に観望会へ来た人から「自分の星座は夜空のどこですか」と何度も聞かれたように、占いで知る星座を実際の夜空でいつ、どこに探せばよいかは意外と知られていません。
夏の大三角の見つけ方｜ベガ・デネブ・アルタイル
夏の大三角の見つけ方｜ベガ・デネブ・アルタイル
夏の大三角は、こと座のベガ、はくちょう座のデネブ、わし座のアルタイルという3つの1等星を結んだアステリズムで、正式な星座ではありません。プラネタリウム勤務を経て年60夜以上の観測遠征を続ける立場から見ても、観望会で初心者に最初に教えるのはこの並びで、
冬の大三角の見つけ方｜3つの一等星を探す手順
冬の大三角の見つけ方｜3つの一等星を探す手順
冬の大三角とは、おおいぬ座のシリウス、こいぬ座のプロキオン、オリオン座のベテルギウスを結んだアステリズムで、正式な星座ではありません。三つとも一等星なので都市部でも追いやすく、まずオリオン座の赤いベテルギウスを見つければ、そこからぐっと視界がひらけます。
天の川の探し方｜見える時期・方角・条件
天の川の探し方｜見える時期・方角・条件
天の川は、私たちが住む天の川銀河の円盤を内側から見た白い帯であり、直径約10万光年、恒星数は約2000〜4000億個に及ぶ。太陽系は銀河中心から約2万5800光年離れたオリオン腕にあるため、視線の先で無数の恒星が重なって見えるのである。
春の大曲線の見つけ方｜北斗七星からたどる3つの星
春の大曲線の見つけ方｜北斗七星からたどる3つの星
春の大曲線は、北斗七星の柄のカーブを空へ延長して、うしかい座のアルクトゥルス、おとめ座のスピカへとたどる春の星探しの道しるべです。北斗七星も星座そのものではなく、おおぐま座の一部として並ぶ7つの星で、春の夜空で目印になる明るい星が少ないぶん、この弧を知っているかどうかで見つけやすさが大きく変わります。
88星座一覧｜全天の星座と見やすい季節
88星座一覧｜全天の星座と見やすい季節
星座は、現在88個に定められた全天の区画であり、星の並びそのものの数ではない。プトレマイオスがアルマゲストでまとめた48星座を出発点に、大航海時代の南天観測やラカイユの新設を経て、1922年から1930年にかけて国際天文学連合が名称、略符、境界を整え、いまの88星座が固まった。
流れ星と隕石の基礎知識と観測のコツ
流れ星と隕石の基礎知識と観測のコツ
流れ星は、彗星や小惑星に由来する砂粒ほどの流星物質が、秒速10〜70kmで大気に飛び込み、高度およそ100km前後で光る現象です。流星の中でもマイナス4等より明るいものは火球と呼ばれ、燃え残って地上に届いたものが隕石になるので、三者は別物ではなく一続きの現象として理解できます。
火星の大接近とは｜次は2035年・観測のコツ
火星の大接近とは｜次は2035年・観測のコツ
火星は、地球と約2年2ヶ月ごとに最接近する惑星だが、そのたびに必ず大接近になるわけではありません。火星の公転軌道は楕円で、軌道離心率は約0.093と太陽系でも大きく、地球との距離は接近のたびに変わります。
北アメリカ星雲(NGC7000)の見つけ方と観測のコツ
北アメリカ星雲(NGC7000)の見つけ方と観測のコツ
北アメリカ星雲（NGC7000）は、はくちょう座のデネブから約3度東に広がる巨大な散光星雲で、1890年代にマックス・ウォルフが長時間露光写真から北アメリカ大陸に似る形を見いだして名付けた天体です。
M13球状星団の見つけ方と観測のコツ
M13球状星団の見つけ方と観測のコツ
M13はヘルクレス座にある球状星団で、別名NGC 6205、視等級は約5.8等、見かけの大きさは約20分角に達します。約22200〜25000光年先で数十万個もの恒星が球状に密集するこの天体は、北半球から見える最大級かつ最も美しい球状星団として知られています。
馬頭星雲（B33）の見つけ方と観測のコツ
馬頭星雲（B33）の見つけ方と観測のコツ
馬頭星雲（Barnard 33）は、オリオン座の三つ星の東端アルニタク（ζ Orionis）のすぐ南にある暗黒星雲で、それ自体は光を放たず、背後の散光星雲IC434の淡い赤い光に浮かぶ黒いシルエットとして見える天体です。