Observatorio de la Isla Ishigaki en Japón — Ver la Cruz del Sur en el primer sitio protegido de cielo estrellado de Japón

Descripción general

El Observatorio de la Isla Ishigaki es una instalación de investigación del Observatorio Astronómico Nacional ubicada en la ciudad de Ishigaki, prefectura de Okinawa. Está equipado con el telescopio reflector óptico-infrarrojo de apertura 105cm más grande en la región de Kyushu y Okinawa, llamado "Murikabushi" (que significa "Grupo de Estrellas" en el dialecto Yaeyama).

En 2018, las tierras del Parque Nacional de Iriomote-Ishigaki fueron designadas como la primera «Reserva de Cielo Estrellado Protegido» (Dark Sky Park) de Japón por la Asociación Internacional de Cielo Oscuro (IDA). A una latitud de 24 grados, es el único observatorio en Japón donde se pueden observar constelaciones del cielo del sur y la Cruz del Sur desde la costa principal.

Entorno de observación

La isla Ishigaki está ubicada aproximadamente 2000 km al suroeste de la costa principal, con un clima subtropical. Siendo el archipiélago de Yaeyama completo designado como sitio protegido de cielo estrellado, los lugares oscuros de la isla alcanzan Clase 2 en la Escala de Bortle.

La característica más distintiva es su latitud de 24 grados. Las constelaciones del cielo del sur que no son visibles en la costa principal (latitud aproximadamente 35 grados) se pueden observar a altura suficiente en la isla Ishigaki. De diciembre a junio, la Cruz del Sur es visible, y el cúmulo Omega de Centaurus también es observable bajo buenas condiciones.

A lo largo de un año, 84 de las 88 constelaciones del cielo completo son visibles, siendo un privilegio único del archipiélago de Yaeyama en Japón.

Instalaciones e información de uso

La sesión de observación de estrellas usando el telescopio "Murikabushi" se realiza bajo reserva. El poder de recolección del telescopio de 105cm permite observación de cerca de planetas, nebulosas y otras características celestiales. "Murikabushi" significa "Grupo de Estrellas" en el dialecto local.

Las sesiones de observación se llevan a cabo de miércoles a martes nocturnos, pero como requiere reserva, se requiere aplicación previa desde el sitio web oficial.

Acceso

Aproximadamente 40-50 minutos en auto desde el aeropuerto Nannushima Ishigaki, aproximadamente 15 minutos en auto desde la terminal de ferris de islas remotas de Ishigaki. El observatorio está ubicado cerca de la cima del Monte Zenmei, con caminos de acceso pavimentados pero con pendientes.

Consejos de observación

La observación de la Cruz del Sur es óptima de finales de diciembre a principios de junio, siendo mejor observar desde ubicaciones donde el horizonte sur está abierto. El clima subtropical hace que en verano la humedad sea alta, y los lentes del telescopio y cámaras se empaña fácilmente. Las precauciones contra la condensación son esenciales. En invierno hay días con vientos fuertes, pero el observatorio mismo es cómodo para la observación.